Gleichstrom: Direct Current

Schild mit Blitz und DC Beschriftung vor pinker Neonbeleuchtung.

DC steht für Direct Current, also Gleichstrom. Was genau als Gleichstrom bezeichnet wird, erfahren Sie hier.

Gleichstrom (DC Direct Current) ist ein elektrischer Strom, bei dem die Polarität der Ladungsträger (z.B. Elektronen) und die Richtung des Stromflusses unveränderlich bleiben. Im Gegensatz dazu gibt es Wechselstrom (AC Alternating Current), bei dem die Polarität und die Richtung des Stromflusses periodisch wechseln.

Gleichstrom stellt sich in einem Liniendiagramm als Parallele zur Zeitachse dar. Der Strom kann durch Mischstrom auch eine sich verändernde Linie darstellen, solange sich die Vorzeichen jedoch nicht ändern, bleibt es bei Gleichstrom.

Obwohl aus unseren Steckdosen Wechselstrom fließt, arbeiten viele Geräte im Haushalt mit Gleichstrom, z.B. die HiFi-Anlage, Akkuladegeräte oder der Computer. Dafür haben sie Netzteile verbaut, die den Strom über Glättungskondensatoren oder Glättungsdrosseln in Gleichstrom wandeln.

Gleichstrom kann auf verschiedene Arten erzeugt werden, einige davon sind:

Batterien: Batterien sind eine der häufigsten Quellen für Gleichstrom. Sie wandeln chemische Energie in elektrische Energie um und liefern einen konstanten Strom in eine Richtung.

Gleichstromgeneratoren: Ein Gleichstromgenerator ist ein elektrisches Gerät, das Gleichstrom durch die Umwandlung von mechanischer Energie (z.B. durch eine Handkurbel oder einen Motor) in elektrische Energie erzeugt.

Solarzellen: Solarzellen wandeln Lichtenergie direkt in Gleichstrom um.

Wechselrichter: Ein Wechselrichter ist ein elektronisches Gerät, das Wechselstrom (AC) in Gleichstrom (DC) umwandelt. Sie werden in Anwendungen verwendet, in denen Gleichstrom von Wechselstromquellen wie Netzteilen oder Generatoren erforderlich ist.

Rektifier: Eine Rektifier ist ein elektronisches Gerät, das Wechselstrom in Gleichstrom umwandelt. Es werden in der Regel zwei Arten von Rektifikation verwendet: die Gleichrichter- und die Brücken-Rektifikation.

Gleichstrom gilt zwar für den Menschen als weniger gefährlich als Wechselstrom, auf körpereigene Experimente sollte dennoch verzichtet werden, da Gleichstrom bei hoher Spannung lebensgefährlich und auch kleinere Spannungen gefährlich sein können. Auch kann bei hohen Spannungen durch Überhitzung oder einem Kurzschluss Brandgefahr entstehen.